Las iglesias de México buscan una victoria evangelística en este Mundial

Con fiestas para ver los partidos, concursos de dominadas y videos de TikTok con temática futbolística, los evangélicos esperan llegar a los jóvenes. Cuando el centrocampista mexicano Brian Gutiérrez dio el saque inicial del partido inaugural del Mundial de la FIFA 2026 el 11 de junio, las 100 personas presentes en la Iglesia Bautista Estrella de Belén de la Ciudad de México estallaron en gritos y aplausos. Por primera vez en sus 66 años de historia, la iglesia se reunió para ver un evento deportivo: en un país que casi venera el fútbol, organizaron una fiesta para ver el partido combinada con una actividad de evangelización. En la reunión, la parte más importante no fue el resultado final —aunque los aficionados locales apreciaron claramente la victoria de México con un 2-0 sobre Sudáfrica en el Estadio Azteca, a 10 km al sur de la iglesia—. El momento culminante se produjo durante el medio tiempo. «Algo muy interesante ocurre en los vestidores durante el medio tiempo», predicó el pastor Israel Amaro durante los 15 minutos de pausa. «Los entrenadores hacen ajustes, analizan los errores y motivan a los jugadores. Saben que, si no hacen esos ajustes, no lograrán la victoria. »Y la Biblia nos enseña que también para nosotros hay un medio tiempo, es decir, un momento en el que podemos hacer ajustes en nuestras vidas para alcanzar la mayor victoria: una que va mucho más allá de ganar un partido». Eso, dijo el pastor, exige un cambio en el que las personas ponen su visión, su confianza y su dirección en Jesús. «El Mundial tiene un campeón cada cuatro años, pero la salvación en Cristo es una victoria que dura para siempre». El Mundial es el mayor evento deportivo del mundo y se espera que atraiga a unos 6000 millones de espectadores. La FIFA y la Organización Mundial de Comercio esperan que al menos 6.5 millones de aficionados viajen para asistir a uno o más de los 104 partidos del Mundial en las 16 ciudades sede. Hay quienes ven en estos fanáticos una oportunidad para obtener ganancias, pero las iglesias locales se están uniendo para encontrar un campo misionero, especialmente en América Latina, donde la devoción por el fútbol es casi religiosa. México, como uno de los tres países anfitriones de América del Norte, acogerá 13 partidos en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. El país es el primero en albergar el Mundial en tres ocasiones, y muchos cristianos locales no quieren desperdiciar la oportunidad que esto representa para la evangelización. Las iglesias locales están adoptando una amplia variedad de recursos y estrategias. La Sociedad Bíblica de México, por ejemplo, ha elaborado folletos con el calendario de partidos del Mundial por un lado y un folleto evangelístico con versículos clave por el otro. Las iglesias mexicanas, junto con las iglesias bautistas de Texas, han puesto en marcha la Iniciativa de la Tarjeta Amarilla: los voluntarios reparten tarjetas amarillas —similares a las que utilizan los árbitros para advertir a los deportistas de jugadas antideportivas— con un código QR que redirige a una página web con un video. «Esta tarjeta amarilla es una advertencia de Dios», explica el video al espectador, ofreciendo la opción de traducir el mensaje a 14 idiomas. «Eso es el pecado: romper las reglas del Dios que te creó». Y el ministerio con sede en Texas EvanTell repartió 260 000 folletos evangelísticos en México, unos 60 000 en países centroamericanos y 15 000 en Brasil, en colaboración con iglesias locales y grupos denominacionales. Alrededor de 60 000 personas participaron en su capacitación en línea para aprender a acercarse a los aficionados al fútbol. «Es algo increíble lo que el Señor está haciendo», afirmó Edwin Pérez, director de EvanTell para Latinoamérica. «¿Qué mejor oportunidad que Dios nos da que este Mundial para poder hablar al mundo que, además de la emoción y la euforia que el fútbol puede traer, también hay una esperanza eterna?». Con el lema un gol, una meta, la campaña evangelística busca aprovechar el Mundial para unir a las iglesias y animar a la gente a presentar el Evangelio con claridad y sencillez. Durante las semanas previas a los partidos, los cristianos se han reunido en las calles y en los parques para evangelizar, y han llevado el evangelio a multitudes de aficionados al fútbol durante los encuentros, tanto fuera de los estadios como en los festivales para aficionados organizadas por la FIFA en las ciudades sede.