30 Jun 2026
Las iglesias venezolanas toman la iniciativa para la recuperación ante la decepcionante respuesta del gobierno tras el terremoto
Con 1450 fallecidos y muchos más desaparecidos, los cristianos están recaudando donativos, alimentando a los desplazados y prestando asistencia médica.
Valentín Aguana, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Petare, en la región metropolitana de Caracas, se encontraba en su casa preparándose para salir hacia el servicio religioso del miércoles por la noche cuando empezó a oír ruidos extraños procedentes de la parte superior de su vivienda.
«Era como si alguien estuviera caminando por el techo», recordó. Tardó un segundo en darse cuenta de que un terremoto estaba sacudiendo todo el edificio.
Cuando los temblores por fin se estabilizaron, Aguana se puso rápidamente en contacto con los feligreses de su iglesia a través de un chat grupal. «Todos me indicaron que estaban bien, aunque con un poco de nervio», dijo Aguana. Decidieron cancelar el servicio de esa noche, ya que muchos feligreses querían quedarse en casa por temor a los saqueos.
Al día siguiente, Aguana inspeccionó el edificio de la iglesia y se sintió aliviado al comprobar que no había sufrido daños estructurales.
Otras iglesias no tuvieron tanta suerte, ya que dos terremotos, de magnitudes 7.2 y 7.5, sacudieron el epicentro del estado de Yaracuy, al oeste de Caracas. Al menos 1 450 personas perdieron la vida y más de 50 000 siguen desaparecidas.
Es posible que el número de víctimas se haya visto incrementado por el momento en que se produjo el terremoto. Ocurrió en un día festivo, el Día de la Batalla de Carabobo (que conmemora una victoria decisiva que condujo a la independencia del país del Imperio español), y durante un partido del Mundial, por lo que muchos aficionados al fútbol se encontraban en casa.
«Estoy ahorita en la calle; no tenemos dónde ir», dijo Carlos Navarro, pastor de la iglesia Yo Soy, una congregación pentecostal de Maiquetía, en el estado costero de La Guaira (antes Vargas). La ciudad, donde se encuentra el principal aeropuerto del país, fue una de las más afectadas por el terremoto.
«Yo Soy» es una próspera congregación situada en la avenida principal de la ciudad, muy cerca de la playa. Tres meses antes del terremoto, la iglesia publicó un reel en Instagram en el que aparecía una joven sentada sola frente a la iglesia. En la siguiente escena, aparece rodeada de otras personas, riendo. «La iglesia no es el edificio; eres tú», decía el texto superpuesto en el video.
El 24 de junio, el edificio de la iglesia «Yo Soy» se derrumbó.
«Creemos que el Señor nos sostiene, pero pedimos oraciones», dijo Navarro. «No nos dejen, cúbrannos con oraciones».
La catástrofe azotó a un país que ya se encontraba en crisis. Desde 2013, Venezuela, bajo el mandato de Nicolás Maduro, se ha enfrentado a la hiperinflación, la represión política, la violencia de las bandas delictivas y la escasez de alimentos y medicamentos. Ocho millones de personas han abandonado el país. Estados Unidos derrocó a Maduro en enero y tomó el control de la industria petrolera del país, pero las condiciones económicas no han mejorado para muchos venezolanos.
Las iglesias y las organizaciones cristianas se enfrentan a un reto abrumador al intentar proporcionar ayuda tras el terremoto mientras lidian con el colapsado sistema de socorro del gobierno. Muchos venezolanos consideran que la respuesta del gobierno ha sido insuficiente, especialmente durante las cruciales primeras horas de rescate.
La Cruz Roja estima que, en la actualidad, 300 000 personas necesitan ayuda inmediata. «Aquí tenemos problemas incluso para comprar comida», afirmó Rafael Ramírez, pastor de la Iglesia Bautista La Espada, también en Maiquetía. «Ya antes no teníamos mucho acceso a medicamentos. Ahora la situación está peor».
El viernes, la Convención Nacional Bautista de Venezuela publicó en su canal de WhatsApp un vídeo en el que Ana María Coello, directora de servicios sociales de la Asociación Bautista de la región de Caracas, lanzaba un llamamiento. «Si usted está interesado en enviar algún donativo para nuestra región, estamos solicitando como una emergencia para nuestros hospitales todo lo que es insumos para tratamiento endovenoso», afirmó. Los voluntarios bautistas también pidieron medicamentos como analgésicos, sueros intravenosos, gasas y jeringas.
En la ciudad de La Guaira, dos de los tres hospitales públicos tuvieron que reducir sus servicios, ya que el terremoto dañó su infraestructura. Venezuela ya carecía de médicos: entre 2014 y 2019, casi la mitad de todos los médicos abandonaron el país, según el presidente de la Federación de Médicos de Venezuela.
En el área metropolitana de Caracas, el Parque del Este, en el municipio de Sucre, se ha convertido en un centro de ayuda humanitaria. Las personas desplazadas por el terremoto han montado tiendas de campaña improvisadas en el parque con escaso apoyo del Gobierno.
«La gente está temerosa de volver a los apartamentos», dijo Aguana. «Estamos preparando entre 80 y 100 comidas para atender a las personas más cercanas a nosotros. También otras iglesias estarán ahí».
El acceso a La Guaira, el estado más afectado, es aún más complicado. Los equipos técnicos tardaron tres días en despejar las carreteras entre Caracas y La Guaira. El viernes por la noche, el Gobierno venezolano restringió el acceso a La Guaira a los vehículos oficiales y a los voluntarios con autorización especial; todos los civiles que deseen prestar ayuda en La Guaira deben registrarse en un centro de emergencia habilitado durante la noche en un pabellón deportivo de Caracas.
«En las zonas más afectadas no hay buena cobertura telefónica ni electricidad», explicó Klixon Castillo, pastor de la Iglesia Bautista Bíblica de Valencia. «Necesitan alimentos, artículos de ropa. Hay escasez de alimentos y saqueos de supermercados».
Aunque la ciudad de Valencia, situada a 100 millas al oeste de Caracas, se vio menos afectada por el terremoto, algunos miembros de la iglesia de Castillo perdieron a familiares que vivían en La Guaira. La iglesia habilitó rápidamente un centro de acopio de donaciones y comenzó a repartir comida entre los desplazados.
Las organizaciones internacionales también han intervenido. World Vision puso en marcha una respuesta humanitaria centrada en la protección infantil, el apoyo psicosocial, el alojamiento seguro, así como la provisión de agua, saneamiento y higiene. El sábado, Samaritan’s Purse envió un avión de carga Boeing 767 que transportaba un hospital de campaña de emergencia —que incluye una unidad de cuidados intensivos, una farmacia y un laboratorio— capaz de atender a más de 100 personas al día.
Samaritan’s Purse también mantendrá a médicos y enfermeros voluntarios en alerta en iglesias de la zona de La Guaira, según César Mermejo, presidente del Consejo Evangélico de Venezuela. Los pacientes con lesiones más graves serán trasladados al hospital de campaña para recibir tratamiento.
El Consejo Evangélico también tiene la intención de adquirir conexiones a internet por satélite para mejorar las comunicaciones entre las iglesias y los centros de ayuda, con el fin de agilizar la entrega de donaciones. Mermejo señaló que la organización transportará alimentos y abastecerá a 16 comedores sociales.
Ramírez, el pastor bautista de Maiquetía, se encontraba en una cumbre con otros 30 pastores en Caracas cuando se produjo el terremoto. Cuando por fin regresó a casa horas más tarde, se encontró con que muchos edificios de su ciudad se habían derrumbado. Su iglesia, que se encontraba en construcción en un terreno adquirido recientemente, se libró de daños importantes. El viernes, dos días después del sismo, convirtieron el lugar en un centro de recogida de donaciones.
El domingo,la iglesia celebró un servicio de adoración en su espacio habitual: un patio cubierto en el que los feligreses se sientan en sillas de plástico blancas. Vestido con una camiseta polo azul y pantalones deportivos, Ramírez predicó sobre el Salmo 46:1-3, acerca de que Dios es el refugio y la fortaleza de los creyentes.
«La tierra tembló y destruyó lo que creíamos que era seguro», dijo Ramírez. «La Biblia no dice que la tierra no va a temblar, dice que cuando eso suceda, Él será nuestro auxilio. La tierra que Él creó también está esperando su redención».
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